Dal 1990 al 2007, le foreste di tutto il pianeta hanno "ingoiato" circa un sesto dell'anidride carbonica (CO2) presente nell'atmosfera e prodotta dalle emissioni dei combustibili fossili. Lo dimostra uno studio pubblicato su Science e coordinato da Yude Pan, del Dipartimento dell'Agricoltura, Servizio Forestale (Usda) degli Stati Uniti.
Le foreste catturano l'anidride carbonica per fotosintesi. Le piante svolgono così un ruolo importante nel controllo della quantità di anidride carbonica nell'atmosfera, stabilmente in aumento per effetto delle attività umane.
I dati analizzati hanno consentito di calcolare che le foreste più vecchie "ingoiano" ogni anno 2,4 miliardi di tonnellate di CO2, un terzo delle emissioni di anidride carbonica annuali provocate dalla combustione dei carburanti fossili.
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